更衣室弥漫着刺鼻的药水味，字母哥擦拭护腕的手指无意识抽动着。雄鹿103-129惨败步行者一役，希腊怪兽砍下28分15篮板6助攻的豪华数据，却创下职业生涯季后赛最差-28正负值。当镜头扫过替补席，利拉德裹着厚重冰袋的脚踝刺痛着每个雄鹿球迷的神经——这支连续三年防守效率稳居联盟前五的钢铁之师，本赛季该项数据暴跌至第12位。
"我们失去了防守端的沟通链。"主教练里弗斯赛后用力揉搓太阳穴，战术板上的折线图显示雄鹿第三节禁区失分高达22分。彼时字母哥正开启狂暴模式单节轰下18分8篮板，其冲框成功率从上半场的38%飙升至67%，但步行者全队同期三分命中率竟达到惊人的54.2%。
Opta数据揭示残酷现实：当利拉德缺席时，雄鹿关键时刻（最后5分钟分差5分内）进攻效率骤降至98.3，排名联盟倒数第三。这恰好印证了篮网跟队记者埃里克·斯莱特的尖锐评论："利拉德的伤病是压垮骆驼的最后一根钢钉。字母哥第三节疯狂输出的样子，像极了独守孤城的末代君王。"
印第安纳当地酒吧爆发阵阵欢呼声中，步行者主帅卡莱尔轻点战术手册："我们找到了切割他们防守体系的方法。"随队记者史密斯在社交媒体披露，雄鹿管理层已紧急召开闭门会议，某匿名球探直言："现有阵容架构注定无法突破，或许需要更年轻的运动天赋来匹配扬尼斯的巅峰期。"
凝视着数据单上刺眼的-28，字母哥将毛巾重重甩向长椅。联盟消息人士透露，至少有三支球队准备好顶薪报价试探自由市场。当密尔沃基的寒冬提前降临，这位两届MVP得主擦拭队徽时泛白的指节，是否暗示着某些未宣之于口的决定？